空中歌庭

　　
　　
　　
　　
　　他身處一片黑暗之中。
　　
　　四周什麼都看不見，什麼都摸不到。易曉冬不知道該做什麼好，只能隨著無邊的黑暗浮沉。
　　
　　過了一會兒，突然有個聲音遠遠的傳來。易曉冬側耳聽了一下，發現那聲音是在喊自己。
　　
　　於是，他開始向聲音傳來的方向走去。
　　
　　不知道過了多久，他看到前方不遠處，飄著一顆發著淡淡光芒的小球，喊著自己的聲音，就是從小球傳出來的。
　　
　　你是誰？為什麼呼喚我？
　　
　　易曉冬在心裡向小球這麼問著，向小球伸出了手。
　　
　　就在他指尖快要觸到小球時，小球的光芒忽然熄滅了。易曉冬一驚，縮回了手，他又孤單地站在黑暗之中。易曉冬本想繼續往記憶中光球的方向移動，但四周突然傳出細碎的聲響，讓他緊張得僵在原地不敢動彈。
　　
　　沙沙聲持續響著，像是有什麼東西在他附近的地面爬行，易曉冬警戒地望向四周，卻仍舊什麼都看不見。聲音逐漸變大，那個東西正在向他靠近－－
　　
　　

　　
　　
　　易曉冬緩緩睜開了雙眼。
　　
　　他覺得腦袋有些昏沉，方才似乎做了一個夢，但是一醒來，夢裡所見的物事和景象就像被風吹散的薄霧一樣，瞬間消逝無蹤，任他怎麼想也想不起來。
　　
　　揉了揉惺忪的眼，他跨下床，想倒杯水來喝，卻在茶几上看到了一個絕不該在此處的東西，讓他伸去拿茶壺的手一僵。
　　
　　「欸？」
　　
　　昨天給他帶來了各種麻煩，最後被他親手交給玄天道師沈善睿的古鏡，現在卻擱在他茶几上。
　　
　　這東西怎麼會在這裡？
　　
　　易曉冬感到一股寒意從背脊湧上。
　　
　　難道他昨晚拿錯東西交給玄天道師了？但是不可能啊，他房裡就只有那麼一面古鏡，更何況特別來追討古鏡的沈善睿也不可能拿著錯的東西打道回府。那麼，莫非是古鏡上有什麼妖法，自己跑回來的？可是昨晚沈善睿明明說他們會處理……難道這個古鏡，棘手得連玄天道師都應付不了？
　　
　　各種恐怖的想像襲捲了易曉冬的腦海，直到門外傳來易萍喊他的聲音，他才回過神來。
　　
　　「小冬，起來了沒？今天不是要幫你爹去收帳嗎，不早點出門，說不定會趕不回來吃晚飯哪。」
　　
　　「娘，我起來了。」
　　
　　「那就好，快點梳洗一下，出來吃早飯。」
　　
　　強迫自己鎮定地跟母親回完話，易曉冬又瞥了古鏡一眼，開始動手換上外出服，最後把古鏡抓起來放進衣袋裡。
　　
　　
　　易家經營的當舖，每隔一陣子總會拍賣一批流當品，如果易家父子弄到了什麼好貨，通常也會扔進去一起賣。易曉冬昨天買下的古鏡，本來也是打算等到下回拍賣時順便轉手賣掉。
　　
　　最近一次的拍賣是上週辦的，這回有不少值錢的東西，也引來了許多大客戶。即使是大戶們，拍下高價的商品後，也需要一段時間來籌調金錢，所以易家當舖乾脆統一在拍賣會一週後，派人上門向各拍賣得主收款。去年易父覺得該讓孩子多歷練歷練，收款的任務就此落在了易曉冬身上。
　　
　　易曉冬匆匆扒完稀飯，抓起了帳本，告別了母親就衝出門去，滿腦子只有一個想法－－不能讓那詭異的古鏡繼續在他家、他身上多待一秒！
　　
　　出了門後，他直奔附近的柳渠，確定了左右無人經過，便使勁全身力氣把古鏡扔進柳渠裡。
　　看著古鏡直往下沉，易曉冬才鬆了口氣，翻開帳簿開始今天的收帳行程。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　「謝謝蔡伯伯。」
　　
　　「不用這麼客氣，有空多上伯伯這兒玩啊！」
　　
　　午後，易曉冬告別了古玩店進寶堂的老闆蔡寶生，正式結束了收帳作業。
　　
　　蔡寶生和易曉冬的父親是認識多年的老朋友，不管是私交還是商業往來，一直和易家保持著良好關係。
　　
　　原本易曉冬得挨家挨戶在這條古玩店林立的街上收帳，但這位熱心的蔡伯父幫他先向街上的同業們收好了錢，易曉冬只消確認金額無誤，連那批銀兩，蔡寶生都打發下人替他送回家裡去了。
　　
　　於是易曉冬舒舒服服地在進寶堂裡和蔡伯父喝茶聊天，而後一身輕地步出店門。由於蔡寶生的幫忙，原本預計不到傍晚收不完的帳提早完工，易曉冬的心情好得不得了，滿心盤算著該去哪兒玩一下。
　　
　　鏘鋃、鏘鋃。
　　
　　一陣金屬撞擊聲，在易曉冬拐過街角的時候傳入他耳中。
　　
　　「什麼東西？」易曉冬好奇地四下張望，發現聲音似乎是從一條小巷中傳出來的。
　　
　　基於好奇心，也基於他現在很閒，易曉冬循著聲音踏入小巷，拐了個彎後，終於看到了聲音的來源－－是一隻被獸夾夾住了右後腿的小狐。
　　
　　小狐狸一直不斷掙扎，想脫離獸夾的箝制，但牠的掙扎只是讓傷口被獸夾扯裂得更大，黑紅色的血跡染紅了地面，也染紅了牠雪白的毛。易曉冬見牠被夾住的那條腿越發的血肉模糊，心生不忍，便上前想幫助牠。
　　
　　不料，小白狐一發現有人靠近，便咧開嘴發出威嚇的低吼，還試圖拖著捕獸夾逃走。易曉冬怕牠把傷口弄得更加慘不忍睹，馬上停在原地不再靠近。
　　
　　「不要怕，我是來幫你的。」易曉冬用輕柔的語氣對牠說道，還舉起雙手試著表達善意。
　　
　　小白狐停下了逃跑的動作，但仍警戒地看著他，不斷發出低吼。
　　
　　「對，我不會傷害你的。你就這樣不要動好嗎？」易曉冬邊說邊慢慢地朝小白狐走近，小白狐一直用金色的眼睛注視著他，漸漸停下了吼聲。
　　
　　「好乖。」易曉冬在小白狐面前緩緩蹲下。「讓我看看你的傷口。」
　　
　　從近距離看，易曉冬才發現小白狐的腿傷比他想像的還嚴重。原本他以為白色毛皮上的黑色斑跡是乾涸的血塊，但那居然就是從小白狐傷口流出的新鮮血液！
　　
　　「難道獸夾上有毒？」
　　
　　看著那明顯異常的青黑色血液，易曉冬做出如此推斷。
　　
　　他伸手想撥開被血液和血塊黏成一團的白毛好看清楚傷口，小白狐卻在他摸到自己前，迅雷不及掩耳地咬上了他的手，讓他吃痛得叫了起來。
　　
　　「好痛！快點放開、放開！」
　　
　　好在小白狐似乎沒打算咬斷他的手，聽見他那幾聲慘叫，便鬆開了口。易曉冬趕緊抽回手查看，只見手背和手心都被牠咬出斑斑傷痕，好在只有一兩個較深的傷口有出血。
　　
　　「你這個傢伙！我好心想幫你，居然還咬我？難道你想這樣瘸著腿活一輩子嗎？」
　　
　　小白狐根本不在乎他的喊叫，自顧自地伸出舌舔了舔嘴，還順帶舔掉沾在利齒上的血跡。
　　
　　「聽好，如果希望我幫你打開獸夾，你就趴下，把頭放在地上，不准再咬我。」
　　
　　易曉冬嘗試著跟小白狐溝通，雖然小白狐咬了自己一口，但他的惻隱之心還是放不下那隻嚇人的傷腿。
　　
　　小白狐眨了眨眼，竟然真的聽話趴下，把下巴懶懶地擱在地上。易曉冬一邊佩服自己馴獸有方，一邊思考該怎麼動手。
　　
　　獸夾上說不定有毒，幫小白狐取下獸夾時，自己也有可能會沾上。能把傷口流出的血染成這種顏色，這毒想必很烈啊……
　　
　　易曉冬看了看表現得十分乖順的小白狐，伸手撕下了一段腰巾纏在手上權充防護，向小白狐說了聲「我要幫你打開獸夾了喔」，便伸手抓住獸夾的二端，使勁掰開。
　　
　　獸夾的利齒在易曉冬的施力下，從小白狐腿上拔了出來，小白狐的傷口頓時溢出了更多血液，但牠也不哀鳴，在獸夾打開足夠空間時，用力抽走了自己的傷腿。
　　
　　易曉冬放開獸夾，拆下沾上了鐵鏽和黑血的腰巾布扔到一邊，湊上前去看小白狐的腿傷。血液仍在湧出，但已經不是方才的青黑色，而是慢慢變回了正常的鮮紅色。小白狐低下頭來舔拭著傷口，沒多久，血就止住了，讓一邊的易曉冬看得目瞪口呆－－野生動物的自我治癒力都這麼好嗎？
　　
　　「對了，我好像聽過白狐是靈獸的說法……」
　　
　　據說百年前，恆安城曾被名為白秦的邑神所守護，因為白秦是九尾白狐，所以人們認為白狐是邑神的眷屬，對牠們十分崇敬。
　　
　　但那可是很久以前的事情了啊。易曉冬原本還以為是因為白狐十分稀有，人們才稱之為靈獸，現在看來，白狐搞不好真的有點靈。
　　
　　「只要打開獸夾你就能治好自己的話也早點告訴我嘛，害我白擔心了。」
　　
　　易曉冬笑著看向完全復原的小白狐，伸出手打算摸摸牠的頭，卻被牠靈活地躲開。易曉冬不放棄地還要去摸，小白狐瞇細了金眸，輕巧地往旁邊一跳，再度閃過他的魔掌。
　　
　　「太小氣了吧！好歹我也算你的救命恩人！」
　　
　　這下可勾起了易曉冬的鬥志，他追著小白狐，非要摸到牠一把不可，而小白狐也以讓人看不出是腿傷方癒的速度躲著他，一人一狐就這樣鬧了快一刻鐘，直到一個東西從易曉冬的腰帶上鬆落，掉到地上發出了「哐」的一聲聲響。
　　
　　易曉冬停下腳步，回頭探看到底掉了什麼東西。而這一望，卻讓他全身發寒。
　　
　　落在地面上，那個還繫著紅繩的東西，正是他今早扔進柳渠裡的雲紋古鏡！
　　
　　「怎麼可能……」
　　
　　易曉冬睜大了眼喃喃念道，這個邪門的古鏡，為什麼就是跟著自己不放？
　　
　　小白狐發現易曉冬整個人僵在原地，便走過來靠到他腳邊，拿蓬鬆的尾巴勾了勾他。見他半點反應都沒有，就把興趣轉移到古鏡上，伸展四肢一蹦一跳到了古鏡旁，伸出前爪去扳它。
　　
　　「別碰啊，那個東西很危險！」易曉冬回過神來，大聲警告小白狐，小白狐收回了爪子，佇在原地回頭望向他，金色的大眼裡裝滿了困惑。
　　
　　「那面古鏡很詭異，我想扔都扔不掉。」易曉冬開口解釋了起來，雖然他不知道小白狐聽不聽得懂。「連玄天道師都拿它沒輒，這下該怎麼辦才好？」
　　
　　小白狐偏著頭，望著苦惱的易曉冬好一會兒，突然叼起古鏡，一溜煙地往巷外跑。
　　
　　「喂，你幹什麼？！」
　　
　　易曉冬嚇了一跳，而小白狐在巷口停了下來，回頭盯著他。
　　
　　「難道，是要我跟你走嗎？你知道處理這個古鏡的方法？」易曉冬不確定地問道，而小白狐只是眨了眨晶亮的金眸。
　　
　　「……好，我就信你一回。」
　　
　　反正自己也走投無路了，就姑且相信這隻小靈獸會知恩圖報，給他出示一條明路吧！