空中歌庭

　　
　　
　　這是一個風和日麗的午後。
　　
　　易曉冬賣力地揮動竹掃把，打理著滿是落葉的庭院，掃著掃著，不禁哀怨地嘆了口氣：「明明就還沒入秋，竟然會滿院子都是落葉……」
　　
　　就像呼應他的感嘆似地，一抹銀光挾著風，從他面前呼嘯而過，兩旁的樹木沙沙作響，跟著落下了厚厚一層樹葉。
　　
　　易曉冬的理智線瞬間斷裂，把掃把往地上一扔，轉向始作俑者大罵：「江暮煙！妳再讓院子裡的樹掉一片葉子，就自己來掃地！」
　　

　　
　　
　　耿雁青在內心責備自己的失算。
　　
　　荒蛇之亂的時候，讓恆安百姓受創最深的，便是荒蛇的瘴氣。瘴氣能輕易地藉著空氣傳播，讓吸進瘴氣的人變得虛弱，最後死去，而受到較濃的瘴氣影響的人，還會發狂地做出各種暴行。他早該料到荒蛇在試圖控制沈善睿的過程中，會吸收瘴氣囤積起來，作為讓沈善睿的失控的材料，也當作最後的殺招。
　　
　　集中起全身的精力，耿雁青勉力站了起來，金色的右眼閃著強烈的光輝。
　　
　　可光是做到這樣，就耗盡了他全身的力氣。儘管他能夠使用蘊藏在體內的荒蛇之力，但他的身體畢竟是個人類，對荒蛇的瘴氣沒有任何免疫力。
　　
　　荒蛇看著他的掙扎，愉悅地笑了：『人類的身體很不方便吧？我馬上就能幫你解脫了。』
　　
　　耿雁青很想回罵牠說蛇才不方便呢，天一冷就得冬眠不是嗎！但是身體卻擠不出一絲力量讓他張開嘴。
　　
　　可惡，這副身體怎麼如此沒用，再多一點力氣就好了，至少讓我罵完牠再死啊……
　　

　　
　　
　　
　　巨蛇頭部的部分緩緩睜開了一雙有如燈籠般地金黃瞳眸，在牠睜眼的同時，易曉冬感到一股無與倫比的壓迫感迎面襲來，幾乎讓他窒息，一旁的耿雁青嘖了一聲，咬破拇指，拿傷口往易曉冬的眉間一按，才讓他緩過氣來。
　　
　　「還好吧，曉冬？」江暮煙關心地拍了拍他的背：「你退後一點比較好，這個傢伙非常不妙。」
　　
　　易曉冬對江暮煙點了點頭表示自己沒事，卻意外發現這個欠缺常識，似乎不知緊張為何物的劍靈少女，居然收起了笑臉，繃緊神經。易曉冬抓緊了胸口，照江暮煙說的往後退了幾步，試圖說服自己那因緊張與恐懼而劇烈跳動的心臟放鬆一點。
　　
　　黑霧稍作移動，在頭部末端聚出了一條舌信。巨蛇吐了吐信，接著開口：『真高興見到你，兄弟。』
　　
　　牠的聲音沉重地散進空氣中，易曉冬光聽牠說話就略為耳鳴。
　　
　　牠剛剛說了什麼？兄弟？
　　
　　易曉冬以為是自己耳鳴聽錯了，但荒蛇的目光一直看著他們－－不，易曉冬注意到，荒蛇是看著耿雁青一個人－－，那雙彷彿凝聚冰冷與殘酷而成的金色瞳眸，明顯的透出欣喜之情。

　　
　　
　　沈善睿看著浮在自己手上的白潤寶珠，心中的喜悅簡直要從全身的毛孔溢出。他終於能獲得完整的穹雲鏡，終於能取得足夠強大的力量，終於能－－
　　
　　鏘！
　　
　　沈善睿面前劍光一閃，隨著清脆的撞擊聲，他手中的穹雲鏡向外飛去，落到了遠處的地上。
　　「！」
　　
　　他震驚地回頭看向揮劍挑掉穹雲鏡的人。
　　
　　耿雁青手持赤霄劍，背對月光站在那兒。他緩緩地抬起低垂的頭，沈善睿從他紛亂的瀏海間看見了一隻散發著金色光芒的眼睛。
　　
　　「你……」沈善睿不由得往後退了好幾步，連嗓音都略為顫抖。細而長的瞳仁、金澄如鏡般的眼珠，能讓人聯想到的只有一個－－「你是、蛇咒之子？」

　　
　　
　　
　　沈善睿十分興奮地看著白光一點點的飛來，在穹雲鏡的上方形成一個越來越大的白色光球。
　　這就是穹雲鏡的寶珠！得到寶珠之後，我就能擁有更強大的力量，能除掉更多的妖怪，到時候，玄天閣裡那些自以為了不起的傢伙，也通通不得不承認我的實力！
　　
　　正當他沉浸於描繪想像中的未來時，穹雲鏡突然被一團憑空竄出的青色火焰包圍，嚇得他一縮手，讓穹雲鏡掉在了地上，而從易曉冬身上匯聚而來的白色光球也散開成光點，又朝易曉冬飛了回去。
　　
　　「今天第二次啦，本山人的英雄救美，」耿雁青從黑暗的林路跨出來。「－－雖然救的不是美人。」
　　
　　「那我呢？美救英雄？」江暮煙跟在他身後冒出來，還是那一派輕鬆的樂天模樣。
　　
　　「別往自己臉上貼金，妳這樣算哪門子的『美』？還有那邊的少東家，也算不上是什麼英雄啊。」
　　
　　光點都回到易曉冬身上後，他胸口的疼痛終於消失了，只餘下些微的暈眩。易曉冬癱坐在地上，回頭望向兩人，一邊喘咳邊問：「你們、怎麼會……？」
　　
　　「你怎麼老問這個問題？」耿雁青嘆了一口氣，抬手往身邊一指：「有人大半夜的來回報調查結果，把我給吵了起來，聽完密報後又發現我們少東家居然不在床上，為了怕你半夜解手不小心掉進便池裡，我們只好犧牲睡眠出來找人，沒想到聽見這麼精彩的故事。」
　　
　　耿雁青所指之處飛著一隻發著淡紅色光芒的蝴蝶，晶亮的鱗粉隨著牠拍翅不斷落下。
　　

　　
　　
　　
　　「我們什麼時候可以出去啊？」易曉冬靠著牆，感覺有點昏昏欲睡。今天從起床開始，他就遇上一連串不普通的事情，到現在終於要結束了，他目前最想做的一件事情，就是回家洗個澡，倒上床狠狠的睡一覺。
　　
　　「你問我我也不知道。」耿雁青不負責任地答。因為怕水裡還帶電，他們幾個暫時在石台上稍作休息。白蜚死後，那群骨魚無人操控，變回了枯骨沉進水底，水面上完全沒有任何東西可以當作判斷水況的基準。
　　
　　「雷是你招的，你為什麼不知道過多久才消？」易曉冬有點生氣。「如果水淹上石台都還沒消怎麼辦？」
　　
　　「不會持續那麼久的啦……大概。」
　　
　　「那到底要多久？我不想一直困在這種地方，就算白蜚死了，石洞群裡還有犛鯥啊！」
　　
　　「放心吧，牠們不會來找我們麻煩的。我們才剛擊潰了牠們的首領，犛鯥群現在肯定正忙著逃亡。剛才我們和白蜚戰鬥時，那邊的洞口外一直有幾隻犛鯥在窺探狀況，白蜚一倒下，牠們就全跑了。」
　　
　　易曉冬還是無法放下心來。「如果牠們全都逃出了石洞，那碧湖村不就有危險了？」
　　
　　「那邊有玄天道師在啊！我已經好心的幫他們處理掉最大隻的了，那群小的就交還給他們搞定吧。」耿雁青閉上眼，擺明了不想再繼續勞動。「說起來，你這混小子還真是個惹禍王，怎麼連待在有護符的房子裡也會被妖怪抓走？你乾脆去考玄試好了，領國家俸祿當個專職的誘餌如何？以後不管玄天閣要抓什麼妖怪，只要把你掛在外面就行，多省事。」
　　
　　「別開玩笑了，誰要幹那種事！我也不想這麼倒楣啊！」易曉冬大聲抱怨，然後突然發覺自己兩手空空，往腰上一摸，也什麼都沒摸到。「怎麼辦？剛剛一陣混戰，古鏡不知道掉去哪裡了。」

　　
　　
　　白蜚的獨眼中氤氳著憤怒的光芒。牠不能忍受自己的失態，象徵著牠的力量、牠的驕傲的犄角被斬，對牠來說是何等巨大的恥辱！
　　
　　牠猛地立起前足，仰首發出一聲震天撼地的咆嘯，易曉冬只覺得頭痛欲裂，連忙掩緊雙耳，小依也閉緊眼睛靠在他身邊，拿小手蓋緊了耳朵。耿雁青做出一個厭惡的神情，拿了兩張符紙塞進耳穴裡，提起精神警戒著白蜚的下一步動作，而江暮煙反正不需以手持劍，直接抬高了雙手蓋住耳朵，但臉上的神情卻較其他人輕鬆許多，畢竟她身為劍靈，聲波攻擊對她的影響不若對人類那麼強烈。
　　
　　白蜚持續長嘯，整個石洞都在搖晃，石壁上開始出現龜裂，而岩頂不斷有碎石灰渣掉落。一道水流從岩頂震出的石縫噴濺而下，接著另一處又噴出一道，沒多久，石洞中就積起水來。
　　江暮煙和耿雁青交換了一個眼神，便踩水衝向了白蜚，而耿雁青閃躲著水流隨便佈下幾張護符，馬上轉身去幫易曉冬，和他一起把王大叔抬到洞裡一處較高的平台上。
　　
　　另一頭的江暮煙和赤霄劍一同急馳到白蜚面前，雙足一蹬高高跳起，在空中握住赤霄劍柄，就朝白蜚直劈下去，誰知道劍一砍下，白蜚竟然化作虛影，像霧氣一般消失了。
　　
　　「雁青！大牛不見了！」江暮煙藏不住訝異，人都還沒落地，就在空中扭頭朝耿雁青大叫。
　　
　　「什麼？」
　　
　　才安頓好王大叔的耿雁青一刻都不得閒，馬上回過頭去，卻見江暮煙的身側出現了一道黑影。

　　
　　
　　「暮煙！」易曉冬驚喜地喊道。
　　
　　江暮煙手提長劍，站在易曉冬身前，轉過頭來對他豎起拇指，俏皮地眨了眨眼。
　　
　　「妳是什麼人？膽敢闖入我的地盤！」
　　
　　白蜚血色的巨眼裡流竄著怒氣，和一種易曉冬無法形容的東西。他下意識地覺得有不好的事情要發生，正想警告江暮煙時，三張符紙從他身後往白蜚急馳而去，白蜚低下腦袋用頭上一對黑色的巨角掃開了符紙，再抬起頭的時候，原本匯聚在牠赤眸裡的不祥之氣已經散去。
　　
　　「別那麼生氣，我們只是剛好散步經過，不是故意登門踢館的。」
　　
　　耿雁青漫不經心地從後頭走過來，停在易曉冬身邊，臉上是平時那種慵懶的神情。
　　
　　「你們怎麼會找來這裡？」易曉冬頭一次這麼高興看到這兩個傢伙。
　　
　　「說了是散步經過的嘛，你怎麼都不好好聽人說話？」

　　
　　
　　
　　一隻巨大的蹄從黑暗中跨出，接著是另一隻。牠的外型就像一隻巨大的牛，但是頭部卻是純白色的，上頭只有一隻血紅色的眼睛。牠用那隻眼睛盯著易曉冬，一條如蛇般布滿青鱗的尾巴在身後左右甩動。
　　
　　易曉冬和那隻赤色的眼睛對視著，完全無法動彈。三年前的記憶飛快地從他的腦海中一片又一片地掠過，其中最鮮明的，就是那隻閃著紅光的眼睛。
　　
　　記憶中模糊的片段一下子變得鮮明了起來，所有曖昧不清的部分就像被風吹散的霧一般，明確地呈現在他眼前。
　　
　　「白蜚……」易曉冬喃喃念出那個曾經被他遺忘的名字，那是殺死了他的妹妹，又讓他在三天內痛苦萬分，差點丟了性命的兇手的名字。
　　
　　他想起來，某天曾聽見父母氣憤填膺地抱怨玄天道師居然讓牠逃走了，讓他們無以慰筱春的在天之靈。可是易曉冬怎麼樣都沒想到，自己竟然會再次遇上這個可恨的妖怪。
　　
　　三年前，他們兄妹倆沒有任何對抗牠的手段，妹妹死在白蜚手上，自己運氣好才撿回一命。三年後，易曉冬仍然是無力的易曉冬，他憎恨白蜚，恨不得將牠碎屍萬段，可是當白蜚真的出現在自己面前，懼怕的感情卻比憎恨更強烈。
　　
　　

　　
　　
　　
　　過了半晌，小依醒了過來。易曉冬確認她除了比較虛弱外，身體無其他大礙後，就牽著她，在石洞裡尋找出口。
　　
　　雖然他很想讓小依休息，但這兒是妖物的巢穴，待久了只會對他們不利。從易曉冬醒來後，一直沒有發現妖怪的蹤跡，可能牠們把獵物抓回巢後，沒有看守獵物的習慣，這給了易曉冬和小依逃走的大好機會，如果能在牠們「用餐」前找到出口，就有機會保住一命！
　　
　　兩人在石洞間穿梭，通道連接的石洞有大有小，到目前為止，易曉冬一開始待的石洞是最大的，有些石洞甚至小到只有貓狗一類小動物才鑽得進去。
　　
　　幾番左彎右繞後，兩人踏入下一個石洞，面對的仍是類似的光景－－光禿禿的石壁、地面上的幾柱石筍、滴著水的岩頂，和連到其他石洞的通口。
　　
　　「我們休息一下吧。」易曉冬有些氣餒，拉著小依靠牆坐下。「小依，妳知道村子附近有這樣的地方嗎？」
　　
　　小依抬頭望向他，搖了搖頭。

　　
　　
　　大媽帶著兩人來到一條梯田中闢出的小徑，告訴他們沿著這條路就能上山，便辭了他們回去碧湖村。兩人沿著小徑往上爬，耿雁青一路上注意著田裡的狀態，時常停下來掬把水挖把土查看。
　　
　　「你一直走走停停的，煩不煩啊。」江暮煙的耐性很快就磨光了，在她看來，要上山就乾脆直衝到山頂，這種走十步一停的步調實在不合她的性子。
　　
　　「我這是在調查，調查！妳不幫忙就少囉嗦。」耿雁青又蹲在溝渠旁邊，查看著裡頭流動的水。
　　
　　江暮煙嘟著嘴也在他身旁蹲下：「說起來，渠裡的水都沒乾，為什麼田裡的花會枯死？」
　　
　　「誰知道？搞不好是水有問題。」
　　
　　耿雁青撐著膝蓋站起身，而江暮煙聽了他的話，好奇地掬起渠水喝了一口。
　　
　　「嗯，水的味道。」江暮煙咂咂嘴，說出結論。
　　
　　「這邊的水還沒問題，我們再往上看看。」
　　
　　兩人一路往上查到水源小碧湖，都沒看出什麼異樣。
　　
　　跟著耿雁青出來了這麼久，居然一點收穫都沒有，江暮煙覺得有點無聊，乾脆跳進小碧湖裡玩起水來，而耿雁青只朝湖面瞟了一眼，便逕自向下俯瞰起整片梯田，似乎在找什麼東西。

　　
　　
　　
　　三人離開後，只剩易曉冬和小依兩人的屋裡瞬間安靜了下來。
　　
　　易曉冬兩臂交抱胸前生著悶氣，他實在不能理解那個散人道士在想什麼，眼前這個小女孩的父親被妖怪帶走，生死未卜，若他是懂道術的人，定全力相助，不管成功把人救回的機率有多低，他都不會放棄。為什麼耿雁青能把事情全推給玄天道師，只顧私事而不管他人死活？
　　
　　他在心裡反覆把耿雁青罵了好幾遍，才讓心頭的怒氣冷卻下來。但平息了情緒後，易曉冬立刻發現了一件有點尷尬的事情，他現在可是未經同意地賴在別人家裡啊，而且自己坐在大搖椅上，家主卻窩在一旁的小凳子上！偏偏這兒可是隨時可能受妖怪襲擊的地，沒有那兩個道士，唯一安全的就只剩這棟貼了符的屋子，就算狀況再尷尬，他也沒那個膽子自己跑出去給妖怪抓。
　　
　　易曉冬有點不知所措，只能先偷偷瞄幾眼小依的反應，發現她的腳邊不知何時放了一疊竹條，小小的手掌正緩慢地編著竹籃。
　　
　　看著她認真的側臉，易曉冬忍不住想起了自己的妹妹易筱春。筱春小了他五歲，兩人雖然總是打打鬧鬧的，感情卻一直很好。思及至此，易曉冬又想起方才在鬼路裡看見的小女孩。老實說，當時只是驚鴻一瞥，加上他記憶中筱春的臉孔已經被時間消磨得有些模糊，他也沒把握對方到底是不是筱春。
　　
　　正當易曉冬沉浸在自己的思緒當中時，小依察覺了他的視線，抬起頭與他對看。易曉冬慢了半拍才反應過來，連忙心虛地收回視線，轉頭四處張望，裝成在打量屋內的樣子。
　　
　　沒想到，小依竟站起身，直走到他面前來，而後伸出左手，遞給他一條竹條。易曉冬一頭霧水地望著她，發現小依雖然直盯著自己，卻似乎沒有說話的打算。
　　
　　「那個……小依妹妹，我不是想要竹條才盯著妳看啦。」易曉冬抓了抓頭髮，有點不好意思地試圖說明自己不是貪圖他人物品之徒。「我只是覺得妳和我妹妹很像。」

　　
　　
　　
　　大媽聽完耿雁青三人的來意，有些難過的告訴他們，前天夜裡，王大叔就被妖怪抓走了，附近的幾戶人家嚇得半死，連夜收拾包袱逃進人多的村裡，現在這兒只剩下王大叔的小女兒一個人待著不肯走，她怕小女孩沒東西吃，才每天帶著糕餅點心過來。
　　
　　聽了這些話，易曉冬忽然覺得，碧湖村的妖怪襲人事件更顯得真實了一些。在茶棧聽老闆講述此事時，他只當成普通的市井傳聞來聽，覺得那是發生在別人身上的事。然而現在，站在失去了主人的屋舍前，看著大媽為友人擔憂的悲傷神情，易曉冬才倏然發現，這並不只是一個茶餘飯後的話題，而是一個真實萬分的傷痛與危機。
　　
　　「大媽，王大叔的女兒呢？我方才敲門都沒人應，難道她……」
　　
　　「小依那天親眼看到她爸爸在溪橋邊被抓走，就一直守在那兒等她爸爸回來，我怎麼勸她都不肯聽。這會兒大概又去了，我去找她回來。」
　　
　　「我們也一起去吧，您一個人太危險了。」
　　
　　大媽把手上那隻裝滿糕點的竹籃放進屋內，江暮煙還趁機多討了幾塊抓在手上吃，一行人就往溪橋出發。易曉冬已經快累癱了，只想趕緊找個地方休息，但在這妖怪隨時會出來抓人的地方，他也沒膽一個人留下來，只得打起精神跟著去。
　　
　　還好溪橋距離屋舍不遠，那是架在一條人工鑿的溪渠上的小橋，他們很快就看到蹲在橋邊，盯著溪水奔流的小女孩。
　　
　　小女孩大概只有八、九歲，十分怕生，看到三個生面孔就直往後退，大媽上前安慰她好一陣子，她才肯跟著眾人一起回去家裡，一路上還始終和耿雁青三人保持著三步遠的距離。
　　
　　回到王家，易曉冬也顧不得禮數和面子，馬上癱倒在一把搖椅上，小依看了看三人，選擇在和他們有些距離的小凳子上坐下，啃起大媽帶來的糕餅。

　　
　　
　　因為耿雁青實在不想再碰上惹人厭的高額頭道師大人，三人沒沿著平穩的山道一路走進碧湖村，而是半路轉進小徑裡，穿過森林來到了那片種植紅花的山坡。
　　
　　耿雁青選擇的這條路有一半都稱不上是路，易曉冬覺得自己簡直是從鬼門關前走了一遭，雖然他中午才真的被耿雁青拖進「鬼門關」裡頭一遊，但這次可不比那回遜色。易曉冬已經不記得自己當時是怎麼安全通過那個斜度超過六十度角，沙土還不斷往坡下滑去的路段，現在他的腦中只想著一件事－－回去的時候，就算要跟玄天道師打架，他也絕對不走那條「路」了！
　　
　　山坡被開墾成一階一階的梯田，三人出了森林，便就近走向最下層的花田。
　　
　　「這個就是紅花？怎麼不是紅色的。」江暮煙蹲下身，摘下一朵暗褐色的花。「看起來很難吃的樣子。」
　　
　　「早跟妳說過紅花不能吃。」耿雁青從她手上接過紅花，端詳了一下，易曉冬也湊過來看。褐色花瓣上滿是皺摺，耿雁青只拿手指輕輕碰了一下，花瓣就碎成碎片落下。
　　
　　「這是活生生的花？怎麼跟乾燥花一樣。」易曉冬轉頭飛快地往花田掃視了一圈。「水渠裡還有水啊，花怎麼會枯成這樣？」
　　
　　「就是因為找不出枯死的原因，才請本山人來的嘛。」耿雁青把紅花往旁邊一丟。「甘棠叫我們去找一位王大叔，他是種植紅花的專家。」
　　
　　江暮煙跳上柵欄四下眺望了一陣，易曉冬見她只用單腳腳尖立於柵欄頂端還站得四平八穩，不由得對她的平衡感佩服得五體投地。
　　
　　「報告！在左前方發現民宅數棟！」
　　
　　「好，我們過去看看。」
　　
　　

　　
　　
　　
　　呼吸著山林特有的清新空氣，易曉冬好不容易從自己的思緒中清醒了些，卻很悲慘地被崎嶇的山路折磨得氣喘吁吁。
　　
　　「你們……就不能、走慢一點……嗎？」易曉冬兩手撐在膝蓋上，停在原地喘著氣。
　　
　　「曉冬，虧你還是男孩子，體力怎麼這麼差？」江暮煙踏著輕快的腳步往回跑到易曉冬身邊，替他拍背順氣。
　　
　　「……我只是普通人……不要把我、跟你們這些道士……相提並論！」若是平時，易曉冬肯定會送她一記白眼，但他現在連抬頭的力氣都沒有了。
　　
　　「難道是在鬼道裡消耗了太多力氣？活人進到鬼道裡，體力的消耗是比平常高出不少，」耿雁青也慢慢踱過來。「但你也太虛弱了吧，以前我師父都是帶我用走的進出鬼道，那才夠嗆。」耿雁青飄遠了目光，想起不堪的過去。
　　
　　「才不是我弱、是這山太陡了！」易曉冬的呼吸終於順暢了些。
　　
　　「陡一點的路走起來才短啊，省時又省力，多好！」江暮煙露出了「快誇獎我！」的表情。
　　
　　「那並不會省到力！當然也一點都不省時！」易曉冬再度體認到江暮煙的常識一點都不正常。
　　
　　路邊的草叢突然發出沙沙幾聲，三人一同收了聲，把目光轉向聲音的來源。只見半人高的草叢晃了晃，從裡頭鑽出一隻渾身髒兮兮的黃鼠狼，竄出來走沒幾步，就跌在地上，四肢掙扎了幾下，似乎沒有力氣爬起來。
　　
　　江暮煙盯著黃鼠狼一陣子，指著牠回頭對曉冬道：「跟你剛才好像。」
　　
　　「胡說，我好歹還站得住！」

　　
　　
　　易曉冬膽怯地趴在馬車窗邊往外瞄，外頭黑得如無月之夜，只有車上兩盞燈籠一晃一晃地照出他們前進的路面。
　　
　　隨著馬車前進，路邊的景色漸漸有了改變。漆黑之中，開始浮現房舍路樹被青光映著的形影，馬車越往前進，青光越盛，望著窗外一片泛著青綠幽光的景象，易曉冬十分不安，想喊耿雁青又怕自己的聲音會招來什麼妖魔鬼怪，只好用氣音問道：「我們這是要去哪兒？」
　　
　　耿雁青回過頭，神情看起來稀鬆平常得像只是借鄰居院子一過般：「去西山啊。」
　　
　　「你確定？這裡怎麼看都不像是會通到西山的樣子。」
　　
　　「放心啦，你閉上眼睛睡一覺，很快就會到了。」
　　
　　「在這種地方，鬼才睡得著！」
　　
　　「我上次借鬼道的時候，這傢伙就睡得跟死豬一樣。」耿雁青往身旁的江暮煙一比。
　　
　　「那可不是我的錯，這兒又黑又涼又安靜，根本就是為了給人睡覺而量身打造的嘛！」江暮煙一聽到自己的壞話，立刻回過頭辯解。
　　
　　「這比喻不錯，」耿雁青拍了兩下手。「不過這裡是給死人睡覺用的。」

　　
　　
　　易曉冬睜開眼睛，映入視線的是一片陌生的天花板，他愣了愣，才想起自己昨晚借宿在吉祥園。
　　
　　原以為在大名鼎鼎的鬼屋裡借宿一晚會不怎麼好過，但他昨夜居然安穩地一覺到天明。易曉冬臨睡時發現，小雀她們臨時幫自己鋪的床墊被褥，用的竟然全是高級品，害他睡前興奮得要命，愛不釋手地捧著那床被子檢視良久，直到月亮都升了半天高，他猛然想起隔天還得早起，方才快快睡下。
　　
　　吉祥園的夜晚十分安靜，或許因為這兒陰氣重，又是女鬼們的地盤，易曉冬整夜都沒聽到半點飛鳥走獸的聲音，甚至連蚊蟲都沒有，讓他一夜好眠。
　　
　　易曉冬揉了揉惺忪的眼，望向窗外，發現外頭一片大亮，太陽正在天頂中央普照大地。
　　
　　「不是說一大早就要出門？」易曉冬整個人嚇得清醒過來。「我睡過頭了？還是那兩個傢伙放我鴿子？」
　　
　　匆忙地跳下床，整理好衣衫跟頭髮，易曉冬推開房門，看到小雀就在他眼前的院子裡摘花，原本就透明的身影，在太陽底下更顯稀薄。
　　
　　“早安，小冬冬！你起得真早，怎麼不多睡一會兒？”
　　
　　小雀一邊朝他揮手，一邊飄了過來。
　　
　　「早……安？」易曉冬不太確定地回應。現在怎麼看都是正午了，難道鬼對時間的觀念和人不同嗎？「妳都透明得快要不見了，沒問題嗎？」
　　
　　“不要緊的，我很喜歡曬太陽！”小雀漾出一個可愛的笑容。
　　
　　「是嗎？那就好。」易曉冬陪著笑，內心卻很驚恐。這個女鬼連正午的陽光都不怕啊！還好她不是厲鬼，不然就太恐怖了。

　　
　　
　　暮煙女俠洗劫了流氓後，拿流氓的錢快快樂樂地買了更多點心和晚餐，朝著夕陽愉快地踏上歸途。
　　
　　「妳其實是耿雁青的師妹吧？」易曉冬回想起方才江暮煙大顯身手的場面，這個小姑娘果然也是個道士！雖然耿雁青說暮煙是他阿臨師父的寵物，但那句肯定是玩笑話，哪有人養人當寵物？
　　
　　「才不是咧，我為什麼得當他的師妹啊！」江暮煙想都沒想就否認。
　　
　　「那，妳是他師姐？」
　　
　　江暮煙搖了搖頭。
　　
　　「難道是師叔？」雖然這個猜測有點離譜，但如果是師叔的話，那她沒大沒小直呼耿雁青師父為阿臨這點就比較說得通了！
　　
　　「都不是啦！」江暮煙伸長手臂，賞他額頭一個彈指。「阿臨說，我比較像他的……女兒？」
　　
　　「為什麼連妳自己都不確定啊！」
　　
　　兩人有一搭沒一搭地閒聊，江暮煙帶路在巷弄裡左彎右拐，最後因為手上拿滿東西，暮煙女俠一腳踹開吉祥園後門，宣告二人歸宅。

　　
　　
　　在江暮煙的帶路下，易曉冬和她來到城西一處市集。
　　
　　「暮煙，這附近有郵驛嗎？」易曉冬對城西一帶不太熟，只好詢問當地人。
　　
　　「郵驛是什麼？」江暮煙滿頭問號。
　　
　　「妳不知道郵驛？就是幫民眾傳遞書信貨物的設施啊。妳把信給他，他們就會幫妳送到收件人手上。」
　　
　　「原來不會法術的人是用這種方法啊。以前跟阿臨要找雁青，都是放符鳥出去。」
　　
　　「阿臨？」易曉冬聽到一個陌生的名詞。
　　
　　「阿臨就是雁青的師父！他人很好喔，都會叫雁青做菜給我吃。現在下了山，雁青懶得要命，都不做菜了。雖然城裡的飯菜也很好吃，但是我還是比較喜歡雁青煮的！」
　　
　　江暮煙露出滿面笑容，連腳步都輕快了起來，身後的那束赤色長髮也跟著她的步伐一跳一跳的。易曉冬推測她應該很喜歡那位叫阿臨的道長，不過喜愛程度可能還沒高過食物。
　　
　　「耿雁青他會做菜？」易曉冬對於那個散漫道士會下廚一事感到十分意外。
　　
　　「對啊。我聽說是因為阿臨不下廚，雁青才被迫學了一身好手藝孝敬他。我也來寫封信給阿臨好了，要他叫雁青做甜點給我吃。」
　　
　　聽起來是個很任性的師父啊。不過能治得了那個耿雁青，肯定是個厲害的人。
　　
　　「那位……阿臨道長住在哪裡？」易曉冬一邊在腦中建立起「阿臨師父」的形象，一邊開口延續話題。

　　
　　
　　
　　「原來如此，看來這古鏡的確有些蹊蹺。」耿雁青摸著下巴凝視古鏡。昨晚雖然出聲警告易曉冬「古鏡不普通」，但那也只是憑一剎那的感覺做的粗略判斷，他可沒料到這面古鏡竟然如此難纏。
　　
　　「這還不簡單，我幫你砍了它，看它還怎麼作怪！」江暮煙手上不知何時多了一柄長劍，一腳著地，另一腳則踏在圓椅上，用一種非常不適合淑女的粗魯姿勢，正躍躍欲試地朝桌上的古鏡比劃著。
　　
　　「不是什麼東西都能用砍的解決！」耿雁青起身朝江暮煙頭頂落下一個拳頭。
　　
　　江暮煙握劍的手一鬆，紅柄長劍便直直下墜，然後在摔到地上前化為一道紅光消失無蹤。
　　「好痛！打頭會變笨啊！」
　　
　　「放心吧，妳已經夠笨了，不會更笨的。」
　　
　　「我倒是對小白狐比較有興趣。」甘棠優雅地無視他們的胡鬧，伸手橫過桌面，拿起古鏡翻來轉去地細瞧。「牠領你來吉祥園，必定是知道這兒有什麼能應付古鏡；既然曉得破解的方法，那牠肯定知道古鏡的來歷。」
　　
　　「說得也是，我當時應該連牠一塊兒拖進來才對！」易曉冬悔不當初。
　　
　　「白狐可是靈獸啊，哪裡是你想綁架就綁架得到的？」耿雁青聳了聳肩。
　　
　　“耿道長，您的茶來哩！＂
　　
　　小雀颳起一陣陰風吹開房門，和浮在她身周的茶壺茶杯一起飄進來。
　　
　　“來，碧螺春和烏龍各一壺。＂
　　
　　四個茶杯各自在四人面前落下，茶壺也自動自發地給茶杯斟滿了熱騰騰的茶湯。